侯一鸣与西山八大家族，也许是命里“有缘”吧。
不管走到世界哪个角落，都会碰到他们。
如果是像罗家、赵家那般，称兄道弟也便罢了。
最怕的就是燕家这种，在西山未曾照过面，却在异国他乡，狭路相逢的神秘敌人。
说燕家是八大家族里最神秘的存在，一点都不为过。
因为不仅对于侯一鸣，对于所有西山人来说，燕家，都是甚少听闻过的家族。
如今的西山，只有他们的些许传说。
却没有谁，见过这个家族的真容。
因为早在华国建国前，这个神秘家族便已举族迁徙，去往海外发展。
令当时的西山人和其他家族大为不解的，是燕家，可以说是那时候八大家族之首，是整个西山省最有权势的家族。
家族开业一百多年来，主要从事矿产加工和道路桥梁工程，是名副其实的重工业霸主。
靠着过硬的工业技术，以及家族长老们一代代的悉心经营，在建国前，这个家族便已积累了堪比国库的巨额财富。
可就在四十年代初的某天，这个家族忽然宣布所有名下产业，均停工停业，挂牌出售。
家族存放于各个银行、钱庄里的资财，也都悉数取出。
几个月后人们看到，不管是燕家大宅，还是燕家名下的各处产业，均已人去楼空，更换了主人。
这个家族，就这样从西山消失得无影无踪。
人们，纷纷猜测起了燕家的去向。
坊间，更是谣言四起。
有的，说燕家是得罪了某个军阀，为了避祸，举家逃去了海外。
有的，说燕家在南洋找到了特大金矿，便舍弃了国内的生意，到南洋开辟更大的“战场”去了。
还有的，说燕家主痴迷长生术，因为得知镁州大陆上有一泓不老泉，饮之可令人青春永驻，故而变卖家产，举家迁往镁州求长生去了。
反正，传言是愈发的离谱，愈发的扑朔迷离。
至于真相嘛，看来只有当时的燕家主自己知晓了。
霍华德在管家的引领下，来到了燕家大厅。
只见燕家主一如往常，背手站在大厅的一面墙壁之下，欣赏着挂在上面的巨幅油画。
霍华德十次来访，至少有七八次，家主都是在看着这幅油画沉思。
那是一幅，年份看着颇为古老的画作。
从画框的折损程度，油画表面的老化状况来看，至少有四、五十年的历史。
画里面的内容，也是颇为诡异奇特：
只见一个华国解放前装束的男子，在汪洋大海上划着一支小木船。
不远处，是一座山林满布的小岛。
这幅画的内容，霍华德也趁机端详过许多遍。
最令霍华德不解的一点，是画中人物的长相，与燕家主非常相似。
而燕家主，看起来只有三十出头的年纪。与这幅画作的年份，完全不符。
那么，这幅画里的主人公又是谁呢？
当然，疑惑归疑惑，霍华德肯定是不敢问的。
因为在霍华德这个傲慢的白人眼里，燕家主，是唯一一个让他发自内心的，有所忌惮的黄种人。
霍华德觉得，这位在莓国境内生活了几十年的华人，依然保留着某种，神秘莫测的东方气息。
而且他的直觉告诉自己，这位燕家主身上必然有一些，不想被外界探知的秘密。
“燕先生，您又在观赏这幅油画了。”
霍华德，语带恭敬地说道。
燕家主转过身，摆手道：“你来啦，坐吧。”
燕家主，穿着一身年轻款的唐装便服，发型做成了油亮的后背头。粗眉毛，大眼睛，五官端正，神采奕奕。
“燕先生，您叫我来，有什么吩咐吗？”
燕家主，边转动右手上的文玩核桃，边说道：
“我听说，你们公司有个技术骨干叫姜万杰，他在到处兜售自己的视频解码技术？”
霍华德面露惊疑之色：“您怎么会知道他？”
燕家主，拾起桌边的烟斗抽了一口：
“我前天，参加了一个嘉州企业家酒会。结果，好几个技术公司的总裁，都向我提到这个有趣的年轻人。”
“他们都回绝了姜万杰，但我对这个人很感兴趣。我虽然不是电子行业专家，但我认为，他的技术将来会大有前途。”
“明天起，给他加薪三倍，一定要留住他，别让他跳槽。多留意他的技术进展，我估计，很快会有竞争对手打他的主意。”
“另外，我注意到华国近几年，越来越富裕，越来越开放，电子业的发展也颇为迅猛。以后，华莓两国的科技、经济交流会越来越频繁，我们要对此做好准备。”
“华国的市场，是块大蛋糕。谁下手快，谁分到的份额越多，你明白了吗？”
霍华德若有所思地点了点头：“明白，明白。”
虽然嘴上这么说，可霍华德的心底却是牢骚满腹：
让我给那个臭小子加薪？还要善待他？
这燕老板是吃错药了吗？
那小子除了把工作搞砸，还有整天研究一些没有市场价值的技术，还有什么本事？
哼，我看啊，不过是华人照顾华人的把戏，找个冠冕堂皇的借口罢了。
霍华德，再次看向了对面的燕家主。
只见他三十出头的年纪，精力充沛的身形、面相，嘴里却叼着一根老式烟斗，手里攥着文玩核桃，身上还穿着中老年华人爱穿的唐装。
活脱脱一个，华人老头的派头。跟实际年龄，十分不搭调。
真是个又奇怪、又神秘的人啊…………
霍华德，不禁在心底发出了这声感叹。
费洛蒙特市，另一位让人捉摸不透的神秘人物，此刻正在五月花酒店的阳台上，晒着日光浴。
侯一鸣带着墨镜，穿着轻薄浴袍，躺在阳台藤椅上，仰头看着天上的云彩。
旁边的凳子上摆着一盒马卡龙，和一杯海蓝色的鸡尾酒。
又是一个艳阳高照，天空湛蓝的嘉州下午。
不晒日光浴，岂不是浪费？
“呦，你倒是挺会享受啊。”
赵杰，不知何时走了进来。
来到阳台上，用双臂抵住阳台上沿，观赏起了远处的景色。
“你听没听过那个说法，人间如果有天堂，只会在爱琴海岸，和莓国嘉州这两处。来到嘉州，不享受上帝的恩赐，岂不是白来一趟？”
隔着墨镜，赵杰看不到侯一鸣是在睁眼望天，还是在闭目养神。
只听见，他的声音里有无限的慵懒惬意。
“你可打住吧，天堂里哪儿来的脏乱贫民区？”
赵杰，看着侯一鸣说道。
“说到贫民区，我晚上还得再去一趟。三顾茅庐，现在还差两回呢。这次，我得自己去了，你们都别跟着。上回，姜万杰看我们人多，还以为我们是帮派，别再吓着人家。”
侯一鸣拿了一块马卡龙，塞进了嘴里。
“那你有没有说服他的新砝码？要不然，你去几次都是白跑。”
赵杰，也拿了一块马卡龙，嚼了起来。
“他是个技术狂，总觉着自己的专利技术完美无缺。这个在我看来，就是最好的切入点。”
说罢，侯一鸣的嘴角现出了笑意。
“呦？听你这意思，你是想挑出他技术里的毛病？侯大老板，我没记错的话，你是搞汽修出身的，大学学的还是文科，怎么，你还是个电子专家不成？”
赵杰背靠阳台，双手叉胸，说道。
“欸，不才对电子技术，还真懂点皮毛。拿诺贝尔奖有点难度，可点拨一下到处碰壁、住在贫民区的小青年，还是办得到的。你啊，别把我看扁了，等我哪天把他带回来，就准备改口叫我候工程师吧。”
侯一鸣边说着边起身，走进里屋，准备洗澡出门了。
“切，说得轻巧，你带不回来他，就给我吃下去一百盒马卡龙，甜死你。”
“呀，这马卡龙怎么这么甜啊，齁死我了。”
赵杰赶忙喝了一口鸡尾酒，解了解满嘴的甜腻。
傍晚六点多，侯一鸣再次走进了姜万杰居住的贫民区。
前方，又是那群失学在家，到处横冲直撞的闲散少年，踩着滑板飞驰而来。
这一次，依然没有绕行的意思，眼瞅着就要撞向侯一鸣。
就在撞向自己的瞬间，侯一鸣敏捷地闪开，又伸出手，将为首少年的肩膀紧紧攥住。
中亚面孔的少年，定在原地，惊恐地望向侯一鸣。
他的玩伴们，也都停止滑行，看向侯一鸣。
“如果我给你一次改变人生的机会，帮你逃离这里，你会不会成为对这个世界有用的人？”
侯一鸣用流利的英语问道。
少年先是迟疑了一下，然后点了点头。
“你们呢？”
侯一鸣看向众少年，问道。
这群中亚面孔的孩子，面面相觑，也纷纷点了点头。
“那好，记住我以下说的话。再过三个月，欧罗巴足球锦标赛将要开赛。最后的冠军，是单麦队。你们每个人，尽自己最大的努力，筹集钱款，全部买单麦队。”
“我知道，你们中的很多人不会相信我的话。没关系，这是人之常情，我再给你们一次机会。”
“一九九四年世界杯的冠军，将会是芭西队。就像我刚才说的，筹集巨款，全部买芭西队。”
“记住，等你们赢了钱，逃离了这里，不管是重返课堂，还是进入职场，以后都要做一个好人，做一个，对这个世界有用的人。”
说罢，侯一鸣松开手，转身朝着公寓楼走去。
众少年又是面面相觑，看着侯一鸣远去的背影，各个儿陷入了沉思。
距离公寓楼十几米处的一个拐角，侯一鸣，又看到了那位流浪汉。
裹着一张破毯子，满脸污垢，正在火盆前烤着手。
他从挎包里取出了两盒，五月花酒店特制的精致甜点：一盒马卡龙，一盒提拉米苏。
包装盒上画着两个他在酒店里，用彩笔涂上去的笑脸。
“哥们，上帝保佑你。”
说罢，侯一鸣将两盒甜点放在流浪汉身旁，微笑着离去。
流浪汉端起包装盒，看了看上面画的笑脸，朝着侯一鸣远去的背影说道：
“谢谢，上帝也会保佑你。”
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